糖尿病的主要病因是胰岛素相对或绝对不足，引起糖脂肪、蛋白代谢紊乱，并继发维生素、水、电解质障碍。临床主要表现为：多饮、多食、多尿和消瘦。
中医称糖尿病为“消渴症”，是一种慢性代谢性疾病。临床常依据病人的脉症辨为“阴虚热盛”、“气阴两虚”等症型。糖尿病多是以阴虚贯于全病程的始终，而阴虚热盛多是糖尿病的初始，气阴两虚是糖尿病的基本病症，临床多见，亦是导致糖尿病的内在因素。若迁延日久，阴损及阳，则为阴阳双亏，这是糖尿病发展的最后归宿。
经过长期临床和研究证实，有许多中药能提高人体的免疫功能，并具有降糖作用，通过适当的科学配伍，疗效会更加显著。卫生部中国医疗国际交流促进会老年病研究中心糖尿病室据此研制的“胰安安”和“胰活生”具有“气血双补、阴阳并调”的功能，经临床验证表明，对糖尿病所致的倦怠乏力、口干欲饮等气阴双亏的病症最为适宜。临床与实验证实，该药有显著的降糖作用，其机理是能调整机体免疫功能，激活和促使胰岛β细胞分泌胰岛素，增强组织对胰岛素的敏感性，改善能量代谢等，所以，无论是糖尿病患者的胰岛素分泌相对或绝对不足，都能达到特效的治疗；对于感染、动脉硬化、性功能减退、神经、肾及眼底病变等糖尿病并发症也有较好的预防和治疗作用。“胰活生”于1993年通过了科学技术成果鉴定，并被国务院发展研究中心入选《中华之最荣誉大典》，该书称其是全国唯一可使Ⅰ型糖尿病临床痊愈的药物。
